La viruela del mono

La viruela del mono - CIE-10 B04

Desde hace bastante poco, estamos recibiendo noticias de la denominada “viruela del mono”, una enfermedad inusual, de carácter zoonótica (enfermedad que circula entre animales) con comportamiento endémico en el continente africano. Lo llamativo es que se están notificando casos por fuera del llamado “continente negro”, por lo que esta serie de casos ha generado preocupación.

Entre el 13 y el 21 de mayo de 2022 se han detectado 92 casos. Los países con mayor afectación son España, Portugal, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Suecia y Francia. Todos los casos sin antecedente de viaje a un área endémica y sin vinculo epidemiológico entre los casos reportados en los diferentes países.

Sin embargo, los científicos no esperan que el brote se convierta en una pandemia como el COVID-19, dado que el virus no se propaga tan fácilmente como el SARS-COV-2.

Recordando a la viruela humana

Recordemos que la viruela humana fue una de las enfermedades más temidas del mundo y dada su alta contagiosidad se calcula que solo en el siglo XX provocó unos 500 millones de muertes, pero que después de al menos 3.000 años en los que esta infección estuvo presente en el mundo, fue oficialmente declarada erradicada en la 33.ª Asamblea Mundial de la Salud de 1980, convirtiéndose en la única enfermedad en humanos que ha logrado ser erradicada, lo que ha representado uno de los mayores triunfos de la salud pública global, gracias principalmente a la estrategia de vacunación “100% geográfica, 100% demográfica”.

En la anécdota han quedado los llamados “borraditos”, aquellas personas que quedaron con las huellas de la enfermedad en la cara.

¿Qué es la viruela del mono?

Es una zoonosis viral de carácter endémica del continente africano, causada por el virus de la viruela símica, que pertenece al género Orthopoxvirus, este incluye al virus variola (causante de la viruela). Se detecto por primera vez en 1958 en colonias de monos y el primer caso en humanos en 1970, en un niño de 9 años en el Congo.

Clínicamente la enfermedad se asemeja mucho a las formas clásicas de viruela. La linfoadenopatía es el signo más destacado y precoz y el brote cutáneo es de aspecto varioliforme (pleomórfico y aparición por oleadas sucesivas).

Transmisión

La viruela símica tradicionalmente se transmite principalmente por contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, las lesiones de la piel o las mucosas de animales infectados. La transmisión secundaria o de persona a persona puede producirse por contacto estrecho con secreciones infectadas de las vías respiratorias o lesiones cutáneas de una persona infectada, o con objetos contaminados recientemente con los fluidos del paciente o materiales de la lesión. La transmisión se produce principalmente por gotículas respiratorias.

Epidemiología

Los casos notificados que señalamos, no tienen antecedente de viaje a un área endémica en África Occidental o África Central. La mayoría de los casos iniciales se han detectado en clínicas de salud sexual, predominantemente entre hombres que se identificaron a sí mismos como homosexuales, bisexuales u hombres que tienen sexo con hombres, aun cuando es demasiado pronto para decir si la enfermedad se ha transformado en una transmisión sexual.

La dispersión geográfica de los casos en Europa sugiere que la transmisión puede haber estado en curso durante algún tiempo, por lo que no se descarta la ocurrencia de casos adicionales en otros países.

Notificación de casos

La Alerta Epidemiológica dada por la OPS 20 de mayo de 2022 para Viruela símica en países no endémicos, establece las siguientes definiciones:

• Caso sospechoso
• Caso probable
• Caso confirmado
• Definición de contacto

Investigación del caso

Durante los brotes de viruela símica en humanos, el contacto cercano con personas infectadas es el factor de riesgo más importante para la infección por el virus; y con ello el seguimiento de contactos es una medida clave de salud pública para controlar la propagación de la viruela del mono.

En el Perú no se han detectado casos, sin embargo, dado que estamos en un mundo globalizado, el Ministerio de Salud ya ha dado la Alerta Epidemiológica de alcance a los establecimientos de salud públicos y privados de todo el país. CODIGO: AE 010 -2022.

Tratamiento

El tratamiento de la viruela del simio se centra principalmente en el alivio de los síntomas. No existe un tratamiento seguro y comprobado para la infección por el virus de la viruela del simio.

Referencia

Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud. Alerta epidemiológica: Viruela símica en países no endémicos. 20 de mayo de 2022, Washington, D.C.: OPS/OMS; 2022

MINSA. Alerta Epidemiológica CODIGO: AE 010 -2022. 19 de mayo del 2022.